Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Lloyd Austin đã gặp các quan chức cấp cao của Campuchia vào thứ Ba (ngày 4 tháng 6) để thảo luận về việc nối lại các kế hoạch huấn luyện quân sự chung trong bối cảnh ngày càng có nhiều lo ngại về quan hệ giữa Campuchia và Trung Quốc. Austin nói trên mạng xã hội Người phát ngôn Lầu Năm Góc, Thiếu tướng Patrick Ryder cho biết các cuộc đàm phán của Austin với các nhà lãnh đạo Campuchia bao gồm việc khởi động lại hoạt động huấn luyện quân sự để cứu trợ thiên tai và lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên hợp quốc, cũng như rà phá bom mìn và bom mìn chưa nổ. Austin đã gặp Thủ tướng Campuchia Hun Manai và cha của Hun Manai, Chủ tịch Thượng viện Hun Sen, người đã từ chức thủ tướng vào năm ngoái. Ông cũng đã gặp Bộ trưởng Quốc phòng Tea Seiha. Có sự lạc quan thận trọng ở Washington rằng Hun Mane sẽ gần gũi với Hoa Kỳ hơn cha ông. Hun Sen rất coi trọng mối quan hệ chặt chẽ với Trung Quốc. Trung Quốc và Campuchia đã tiến hành các cuộc tập trận quân sự thường niên vào tháng trước, với mục đích tăng cường hợp tác và tin cậy giữa quân đội hai nước. Trung Quốc và Campuchia cùng tổ chức cuộc tập trận thường niên “Rồng Vàng” từ năm 2016. Chính phủ Campuchia cũng hủy bỏ một cuộc tập trận quân sự tương tự với Mỹ vào tháng 1/2017. Trung Quốc tài trợ cho việc Campuchia mua thiết bị quân sự mới và giúp nâng cấp các cơ sở quân sự như Căn cứ Hải quân Ream trên bờ biển phía Tây Nam Campuchia. Các nhà phân tích an ninh của Mỹ và quốc tế đã bày tỏ lo ngại về sự tham gia của Trung Quốc vào căn cứ này, cảnh báo nơi này có thể trở thành tiền đồn chiến lược của hải quân Trung Quốc. Hai tàu chiến Trung Quốc đã cập bến bến tàu mới tại căn cứ hải quân kể từ tháng 12. Bộ Quốc phòng Campuchia hồi tháng trước cho biết sự hiện diện kéo dài 5 tháng của các tàu này không phải là dấu hiệu cho thấy quân đội Trung Quốc đã triển khai thường xuyên. (Bài viết này đề cập đến các báo cáo từ Reuters và AFP.)