Lầu Năm Góc tuyên bố rằng Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Lloyd Austin đã bày tỏ quan ngại về các hoạt động quân sự của Trung Quốc ở eo biển Đài Loan khi ông gặp Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Dong Jun tại Singapore vào thứ Sáu (31 tháng 5). Austin và Dong Jun đã gặp nhau hơn một giờ khi tham dự Đối thoại Shangri-La ở Singapore. Đây là cuộc gặp mặt trực tiếp thực chất đầu tiên giữa Bộ trưởng Quốc phòng hai nước sau 18 tháng kể từ năm 2022. Người phát ngôn Lầu Năm Góc, Thiếu tướng Pat Ryder cho biết trong một tuyên bố được đưa ra sau cuộc gặp giữa hai người: “Bộ trưởng (Austin) bày tỏ lo ngại về các hoạt động khiêu khích gần đây của Quân đội Giải phóng Nhân dân (Trung Quốc) xung quanh eo biển Đài Loan. Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa không nên sử dụng quá trình chuyển đổi chính trị của Đài Loan (một phần của quá trình dân chủ thông thường) làm cái cớ để thực hiện các biện pháp cưỡng chế.” Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Trung Quốc chỉ ra rằng hành động của Hoa Kỳ đối với Đài Loan vi phạm các cam kết của nước này và gửi tín hiệu sai tới lực lượng ly khai của Đài Loan. Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Austin cho biết hôm thứ Sáu rằng các cuộc trò chuyện qua điện thoại giữa các chỉ huy quân sự Mỹ và Trung Quốc sẽ tiếp tục “trong những tháng tới”, theo biên bản cuộc họp do Lầu Năm Góc công bố. Austin cũng hoan nghênh kế hoạch của Mỹ và Trung Quốc nhằm thành lập “nhóm công tác truyền thông về khủng hoảng” trước cuối năm nay. Bắc Kinh bày tỏ đánh giá cao việc "ổn định" quan hệ an ninh giữa hai nước. Wu Qian, người phát ngôn của Bộ Quốc phòng Trung Quốc, nói với các phóng viên rằng cuộc gặp là "tích cực"; Bộ trưởng Dong Jun chỉ ra rằng "tình hình hiện tại trong đó mối quan hệ giữa quân đội hai nước (Trung Quốc và Hoa Kỳ) đã ngừng rạn nứt." và ổn định” là điều khó giành được và đáng được trân trọng. Wu Qian nhắc nhở rằng Bắc Kinh và Washington không thể giải quyết tất cả các vấn đề song phương trong một cuộc gặp. Ông nói rằng "thà nói chuyện còn hơn không nói chuyện" và nói rằng Dong Jun và Austin đã trao đổi quan điểm về quan hệ song phương, các vấn đề về Đài Loan và Biển Đông trong cuộc gặp. Theo biên bản cuộc họp của Lầu Năm Góc, Austin nói rõ rằng Mỹ sẽ tiếp tục bay, đi lại và hoạt động an toàn và có trách nhiệm trong giới hạn mà luật pháp quốc tế cho phép. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tôn trọng quyền tự do hàng hải trên các vùng biển quốc tế được luật pháp quốc tế bảo đảm, đặc biệt là ở Biển Đông. Ngoài ra, Austin cũng thảo luận về vai trò của Trung Quốc trong việc hỗ trợ cơ sở công nghiệp quốc phòng của Nga. Một tuần trước Đối thoại Shangri-La năm nay, Trung Quốc đã tổ chức các cuộc tập trận quân sự quanh Đài Loan và đưa ra cảnh báo chiến tranh chống lại các lực lượng độc lập của Đài Loan sau khi tân Tổng thống Đài Loan Lai Ching-te nhậm chức. Bắc Kinh gọi Lai là "kẻ ly khai nguy hiểm". Trung Quốc cũng tức giận trước việc Mỹ tăng cường quan hệ quốc phòng ở châu Á-Thái Bình Dương, đặc biệt là với Philippines, cũng như việc Mỹ thường xuyên triển khai tàu chiến và máy bay chiến đấu ở eo biển Đài Loan và Biển Đông. Bắc Kinh coi đây là một phần trong nỗ lực kéo dài hàng thập kỷ của Mỹ nhằm kiềm chế Trung Quốc. Chính quyền của Tổng thống Mỹ Joe Biden và Trung Quốc đã tăng cường liên lạc để giảm bớt xích mích giữa hai đối thủ có vũ khí hạt nhân. Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken chỉ đến thăm Bắc Kinh và Thượng Hải vào tháng 4 năm nay. Một trong những trọng tâm của Mỹ và Trung Quốc là nối lại đối thoại quân sự, được coi là chìa khóa để ngăn chặn các điểm nóng tranh chấp vượt khỏi tầm kiểm soát. Trung Quốc đã đình chỉ trao đổi quân sự với Hoa Kỳ vào năm 2022 để đáp trả chuyến thăm Đài Loan của Chủ tịch Hạ viện Hoa Kỳ lúc đó là bà Nancy Pelosi. Căng thẳng giữa Washington và Bắc Kinh leo thang hơn nữa vào năm 2023, bao gồm cáo buộc bắn rơi một khinh khí cầu do thám của Trung Quốc trên không phận Hoa Kỳ và tranh chấp giữa Tổng thống Đài Loan lúc bấy giờ là Thái Anh Văn và người kế nhiệm bà Pelosi, Kevin McCarthy, cũng như việc Mỹ hỗ trợ quân sự cho Đài Bắc. Sau khi nhà lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình gặp Biden vào tháng 11, hai bên đã đồng ý bắt đầu lại các cuộc đàm phán quân sự cấp cao, bao gồm liên lạc giữa người đứng đầu Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương của Hoa Kỳ và các chỉ huy Trung Quốc chịu trách nhiệm về các hoạt động quân sự gần Đài Loan, Nhật Bản và Biển Đông. . kênh. Trước khi Biden và Tập đồng ý nối lại các cuộc đàm phán quân sự, Austin đã cảnh báo rằng vụ việc có khả năng vượt khỏi tầm kiểm soát, đặc biệt là trong trường hợp không có kênh liên lạc cởi mở giữa quân đội Trung Quốc và Mỹ. Cuộc gặp hôm thứ Sáu giữa Austin và Dong Jun diễn ra sau cuộc điện đàm giữa hai người vào tháng 4, làm dấy lên hy vọng về các cuộc đàm phán quân sự tiếp theo nhằm giảm bớt căng thẳng. Lần tương tác quan trọng cuối cùng của Austin với một bộ trưởng quốc phòng Trung Quốc là vào tháng 11 năm 2022, khi ông gặp Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc lúc đó là Ngụy Phượng Hòa ở Campuchia. Ngụy Phượng Hòa sau đó được thay thế bởi Lý Thượng Phúc. Li Shangfu bắt tay Austin và có cuộc trò chuyện ngắn tại Đối thoại Shangri-La 2023, nhưng không hội đàm chính thức với anh ta. Austin và Dong sẽ có bài phát biểu tại Đối thoại Shangri-La vào cuối tuần này, nơi họ dự kiến ​​sẽ giải quyết một loạt các điểm áp lực mà các quốc gia tương ứng của họ phải đối mặt. Hoa Kỳ, ngày càng lo ngại về khả năng quân sự đang phát triển nhanh chóng của Trung Quốc, đã tăng cường các liên minh và quan hệ đối tác trong khu vực để chống lại sự quyết đoán ngày càng tăng của Trung Quốc đối với Đài Loan và Biển Đông. Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos sẽ có bài phát biểu quan trọng tại Đối thoại Shangri-La vào thứ Sáu. Marcos kiên quyết phản đối các hành động của Trung Quốc trong vùng biển của nước này và tìm cách tăng cường hợp tác quốc phòng với Mỹ. (Bài viết này dựa trên các báo cáo từ Reuters và AFP.)